Inventée en Allemagne à la fin du XVIIe siècle, cet instrument possède la plus grande étendue sonore (plus de trois octaves, soit 45 notes!). Il existe une multitude de clarinettes, de la sopranino à la contrebasse, soit 17 modèles différents ( ! ), la plus jouée étant la clarinette en Si bémol. Elle se compose d’un bec sur laqeulle est fixée une anche simple en roseau, d’un tuyau percé de 24 trous au-dessus desquels on trouve des clés permettant de les boucher pour produire les notes. Elle est le plus souvent utilisée dans la musique d’orchestre (de chambre, symphonique, contemporaine), dans la musique traditionnelle et folklorique (bretonne, klezmer,…) et dans le jazz (Sydney Bechet, Benny Goodman, Louis Sclavis,…).

De la famille du hautbois dont il est la basse, ce grand instrument possède une étendue de notes (tessiture) très ample: plus de trois octaves, presque comme la clarinette ! Il est également très présent dans les orchestres symphoniques et la musique de chambre. Souvent cantonné au rôle de soutien de la polyphonie du quintette à vent, ce n’est qu’au XXe siècle que le basson a pu développer sa véritable autonomie. Dans “Pierre et le Loup” de Prokofiev, le basson est particulièrement mis en avant car il y joue un rôle important. En effet, il représente à lui tout seul le personnage du grand-père de Pierre.

Cet instrument parmi les plus gracieux produit un son aigu et profond. Souvent utilisée en solo, la flûte traversière au timbre très aérien, presque surnaturel, a inspiré la célèbre “Flûte enchantée” (1797) à Mozart. Elle est en métal, composée de 3 parties dont la tête et son embouchure dans laquelle souffle le musicien. Des trous placés tout du long du corps de la flûte permettent de produire les notes. C’est un instrument qui fait le plus souvent partie d’orchestres classiques, mais qui, de nos jours, est aussi fréquemment utilisé dans des registres de musiques actuelles, dans la chanson, le jazz et même parfois le hip hop. Magic Malik est actuellement un digne représentant de cet instrument; Il a notamment collaboré avec M (chanson française), Susheela Raman (musique du monde/pop) et Saint-Germain (électro).