Avec un pied sur chaque rive de la Méditerranée, Rachid Taha revendique sa double culture, chantant souvent dans un mélange de français et d’arabe. Sa carrière démarre dans la banlieue lyonnaise au seuil des années quatre-vingt avec le groupe rock lyonnais Carte de Séjour dont il est le leader. La reprise de la chanson « Douce France » de Charles Trenet fait surgir une polémique mais leur apporte la reconnaissance. Rachid fait ensuite chemin seul et affirme son propre style mêlant le chaâbi, musique populaire d’Algérie, aux guitares électriques et aux beats technos. Rachid Taha est un personnage haut en couleur et malgré sa participation au projet « 1, 2, 3 Soleils » l’unissant au raï de Faudel et de Khaled, il se revendique comme un rocker. Il emprunte ainsi « Rock the Casbah » au répertoire punk rock du groupe anglais The Clash. Titre qui lui va comme un gant ! Il a sorti son dernier album Zoom en 2013.

Composée par le maître incontesté du Chaâbi, Dahmane El Harrachi, «Ya rayah», «Toi, voyageur » en français, a connu un succès mondial grâce à Rachid Taha. Fidèle à la musique populaire algéroise, le texte écrit en arabe aborde le thème récurrent de l’exil et du déracinement. L’orchestration chargée d’émotions est empreinte des sonorités typiques de la musique orientale avec le oud, la derbouka, le tambourin et le violon. Tout a u long du morceau on entend la même mélodie. Les différents instruments entrent dans un jeu de question-réponse. Cette ode nostalgique à l’Algérie a quelque chose d’universel; elle nous emporte, d’où que nous soyons.