USA for Africa

USA for Africa, comme son nom ne l’indique pas, est l’abréviation de United Support of Artists for Africa. Il s’agit d’un projet musical unique réunissant 47 artistes célèbres des années 80 venant des quatre coins des États-Unis, et pas uniquement.

Le chanteur et activiste Harry Belafonte, grand interprète, militant et ami proche de Martin Luther King Jr, lance l’idée de créer un projet musical au bénéfice d’une lutte contre la famine en Éthiopie. Pour cela, il s’entoure d’une équipe de stars, avec comme producteurs, le légendaire roi de la pop Michael Jackson ainsi que le chanteur Lionel Richie et le célèbre Quincy Jones.

C’est en 1985 que Quincy Jones et Michael Omartian, autre acteur important de la musique, produisent l’album We are the World composé du single éponyme et d’autres chansons de grandes stars américaines comme Prince. L’émotion qu’ils tentent de transmettre en studio touche et amadoue le grand public. Le groupe possède encore, à ce jour, le disque à caractère humanitaire le plus vendu de tous les temps et l’un des singles les plus vendus au monde.

Le groupe est composé d’artistes de haut vol comme Diana Ross, Ray Charles, Tina Turner, Billy Joel, Stevie Wonder… qui participeront aux sessions d’enregistrement dans une ambiance de solidarité à la fois chaotique et joyeuse. Car rassembler autant d’artistes au même endroit apporte forcément son lot de complications.

Aujourd’hui, avec du recul, on peut se demander si ce rassemblement de grands artistes n’a pas légèrement éclipsé le peuple éthiopien. L’histoire a davantage retenu “ la chanson de Michael Jackson et Cie “ plutôt que la cause que USA for Africa a charitablement défendue.

Peut-être que vous-mêmes, lecteur et lectrice, venez de découvrir le drame à l’origine de ce hit mondial…

L’association, USA for Africa, demeure toujours, et les fonds de sa chanson phare continuent d’être reversés encore aujourd’hui à sa fondation.