Youssou Ndour

Chanteur, musicien, compositeur, homme politique et homme d’affaires… Youssou Ndour ne cesse de multiplier les casquettes. Né en 1959 à Dakar au Sénégal d’un père ouvrier et d’une mère griotte, c’est dès l’âge de 13 ans que ce prodige se lance tête baissée dans la musique. Dévoué et engagé, Youssou Ndour est aujourd’hui un des artistes de sa génération les plus connus sur le continent africain. Défenseur du mouvement panafricain, il contribue activement au rayonnement culturel de son continent en défendant la diversité des cultures africaines. Sa musique est pour lui l’occasion de chanter des valeurs qui lui tiennent à cœur - la solidarité et l’espoir - et dénoncer les oppressions. Ses chansons sont de vraies odes à la joie, porteurs de messages politiques forts.
Connu des Occidentaux grâce au tube « 7 Seconds », son duo avec Neneh Cherry paru en 1994 au succès mondial, Youssou Ndour a débuté sa carrière bien avant, dans des orchestres dakarois. C’est une immense star africaine, écoutée par des centaines de milliers d’immigrés qui emportent ses cassettes avec eux. Il contribue par ailleurs à faire connaître le mbalax, une musique populaire empreinte de l’identité sénégalaise, accordant une place primordiale aux percussions.
Son album publié en 2016, Africa Rekk (« l’Afrique un point c’est tout ») est à l’image de sa démarche politique : faire entendre la richesse des musiques africaines d’aujourd’hui en rappelant leurs influences sur les musiques actuelles.
En 2017, Youssou Ndour reçoit le prix Praemium Imperiale qui honore l’ensemble de sa carrière. L’artiste poursuit les collaborations avec d’autres légendes de la musique au fil des décennies (Peter Gabriel, Jacques Higelin, Black M). Il multiplie aussi les projets : il compose la bande son du film d’animation « Kirikou et la sorcière » en 1997, avant de s’essayer au cinéma en jouant dans le film « Amazing Grace » en 2006. « You » s’essaie aussi à la politique en enfilant deux fois le costume de ministre au Sénégal dans les années 2010, un choix qui ne fit pas vraiment l’unanimité…
Youssou Ndour est une figure majeure de la musique à la voix d’exception, un infatigable globe-trotter. Et c’est l’essentiel.