Soubassophone

Le soubassophone est un instrument à vent très imposant qui fait partie de la famille des cuivres. Il possède trois ou quatre pistons.

Sa caractéristique principale ? Ce pavillon gigantesque qui s’élève au dessus de la tête du musicien. Pour porter les 9 à 17kg de cet instrument, celui qui en joue doit « l’enfiler » en passant au milieu du soubassophone et le poser confortablement sur son épaule. Ce très large pavillon projette un son d’une forte intensité vers l’avant. C’est pourquoi il est largement présent dans les groupes de fanfare ou dans les musiques qui se jouent en extérieur. A ne pas confondre avec son ancêtre : l’hélicon qui lui ressemble beaucoup mais qui possède un pavillon beaucoup plus petit et tourné sur le coté.

Le soubassophone (ou sousaphone) a été élaboré à la fin du XIXème siècle à Philadelphie, aux Etats-Unis par un facteur d’instrument nommé J. W. Pepper. Le préfixe « Sousa » fait référence au chef de fanfare qui en a fait la commande : John Philip Sousa.