Rocksteady

Au milieu du torride été 1966, à Kingston, les musiciens commencent à ralentir le tempo du ska, ce qui leur laisse le loisir de placer des notes entre les temps forts du rythme.
La chanson « Rock Steady » d’Alton Ellis fixe le nom de ce nouveau style qui séduit rapidement la jeunesse jamaïcaine.

Le rocksteady permet aussi au producteur Duke Reid, grâce aux artistes de son label Treasure Isle, de prendre sa revanche sur son rival Coxsone Dodd qui avait largement contribué au succès du ska.

L’influence de la soul américaine se fait sentir et permet à de nombreux chanteurs et groupes vocaux de s’y distinguer tels Desmond Dekker, The Heptones, The Maytals ou The Ethiopians. Si les textes parlent le plus souvent d’amour les références au retour à l’Afrique et autre thématiques du mouvement rastafari commencent à poindre.

Le rocksteady est aussi adopté par le chanteur américain Johnny Nash qui le fit connaître dans le monde anglo-saxon. C’est notamment d’une nouvelle accélération de son rythme que naît le reggae en 1968