Def Jam

Def Jam Recording ouvre ses portes en 1984 aux États-Unis.

C’est LE label phare du rap et du hip hop, créé par Russell Simmons, entrepreneur et Rick Rubin, producteur charismatique de Run-D.M.C, des Beastie Boys ou encore des métalleux de Slayer. Un pari osé quand on sait qu’à l’époque c’est la pop qui affolait les compteurs de l’industrie musicale. Assez rapidement, à l’image de la mythique Motown, Def Jam a su convaincre la jeunesse américaine et placer la barre haute, signant les noms qui comptent dans le milieu. Kanye West, Public Enemy, Nas et plein d’autres se côtoient dans son catalogue. Le label sera racheté par le géant Universal en 1998, mais continue de dénicher les talents. En France, où le label s’installe en 2011, le succès est également au rendez-vous à commencer par la première signature de Def Jam France : IAM. Temple du gangsta Rap, le label attire d’autres poids lourds comme Kaaris ou Alonzo et cueillent les jeunes pousses prometteuses, Koba la D en tête. La maison peut également se féliciter d’être la seule à avoir une des femmes qui pèsent le plus dans le milieu, Pauline Duarte, à sa direction qu’elle quittera en janvier 2020.

Jusqu’ici à la pointe du rap, abonné aux records de streams et aux disques d’or, Def Jam France change d’identité en 2020 pour se consacrer plus largement aux musiques actuelles.