Asmahan

Amal El Atrache de son vrai nom est la princesse druze au destin tragique qui fit trembler la reine musicale de l’Egypte, Oum Kalthoum. Elle grandit au Caire entourée de musiciens, grâce à sa mère, elle aussi mélomane et joueuse de oud. Son surnom lui vient du célèbre compositeur Daoud Hosni qui, en entendant sa voix pour la première fois l’appellera « Asmahan » (qui signifie « la sublime » en perse). Sa belle voix aux aigus si maîtrisés fait que les compositeurs se pressent au portillon, notamment Mohamad El-Qasabji qui composera pour elle l’enivrant « Ya Touyour ». Elle est alors considérée, dans les années 30, comme l’une des chanteuses les plus importantes de l’Egypte, faisant presque de l’ombre à la grande diva Oum Kalthoum. Son mode de vie libre et mondain lui attire les foudres de son frère, le célèbre Farid El Atrache, qui a pourtant lui aussi une vie privée bien mouvementée ! Si la chanteuse à la voix d’or est contrainte de se marier en Syrie, cela ne l’empêchera pas de continuer sa carrière dans la musique et au cinéma. Cette beauté fascinante aux yeux clairs fera en effet pâlir plus d’un réalisateur. Elle crève l’écran, notamment dans Victoire de la jeunesse (1941) et Amour et Vengeance (1944). Mais pendant le tournage du film, un malheureux soir de juillet 1944, son taxi tombe dans les eaux du Nil dans des circonstances troubles. Asmahan meurt, âgée seulement de 32 ans. Sa mort reste entourée de sombres mystères et demeure irrésolue encore à ce jour, faisant d’Asmahan une figure tout à la fois adulée et fantasmée de la culture égyptienne. Elle est en quelque sorte considérée comme la Marilyn Monroe de l’Orient et sa voix retentit encore parmi celles des divas du monde arabe.