Respect

Otis Redding, immense chanteur américain de musique soul et de rhythm and blues, écrit « Respect » en 1961 : une chanson machiste dans laquelle il demande à sa femme de “respecter” son autorité de mari. En France, Johnny Hallyday, avec “Du respect” en propose une interprétation fidèle en 1966 !

Mais en 1967, Aretha Franklin remanie la chanson et en fait son tube planétaire : la femme revendique d’être respectée par son mari, le menaçant même de partir s’il n’est pas à la hauteur. Elle ajoute même un quatrième couplet cinglant où elle épelle le mot « respect » qui prend un tout autre sens que dans sa version d’origine. Une revendication qui conjugue celles de son temps : la lutte pour les droits civiques et celle pour les droits des femmes !
L’introduction invite à la danse, rythmée par un jeu de questions-réponses des trompettes et une batterie entraînante. La diva de la soul prend ensuite place, son chant ponctué par les répliques d’un chœur féminin, une formation typique du rhythm and blues qui nous rappelle le gospel. Un morceau qui impose le respect et qui donne aussi envie de danser !

A la mort de la chanteuse en 2018, le Royal Philharmonic Orchestra de Londres enregistre le tube en guise d’hommage, avec les voix d’origine. Que dit-on à une chanteuse qui est parvenue à inverser le sens d’origine d’une chanson pour en faire un tube planétaire ? Respect.